SuaraBali.id - Bali United akan melakoni partai besar kala menjamu Persija Jakarta pada lanjutan pekan ke-30 BRI Liga 1 2023/2024. Tim berjuluk Serdadu Tridatu itu tengah berjibaku untuk mengamankan tiket play-off 4 besar dengan 5 pertandingan tersisa.
Bali United saat ini mengoleksi 49 poin dan menduduki peringkat 4 klasemen sementara. Membuntuti Bali United sudah ada Madura United, PSIS Semarang, dan Persik Kediri yang mengintip dengan sama-sama memiliki raihan 46 poin.
Laga kontra Persija Jakarta besok akan menjadi laga krusial dalam misi Bali United untuk mengamankan tiket play-off.
Sementara, Persija memang menjalani musim yang naik-turun dan saat ini masih berada di papan tengah klasemen. Namun, anak asuh Thomas Doll tetap bisa menjadi ancaman jika Bali United lengah. Terlebih, Macan Kemayoran baru saja menang melawan Persik Kediri pekan lalu.
Baca Juga:Bali United Rancang Opsi Rotasi Pemain Andalan
Namun, Bali United memiliki satu amunisi yang bisa dimanfaatkan yakni sang pelatih Stefano ‘Teco’ Cugurra sendiri. Pelatih asal Brasil itu sempat 2 tahun menukangi Persija dan memenangkan satu gelar liga.
Teco mengakui masih memiliki memori kala membesut Persija. Termasuk dengan menghadapi beberapa punggawa yang dahulu dilatihnya dan akan menjadi lawannya besok.
“Persija saya sudah kerja 2 tahun di sana. Saya benar-benar tahu suporter Jakmania sangat fanatik. Saya juga ada pemain sudah kerja sama saya masih ada di sana, pemain kualitas sangat bagus,” ujar Teco saat konferensi pers di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Kabupaten Gianyar, Jumat (29/3/2024) malam.
Memori Teco tentu juga belum pudar untuk mengingat Marko Simic. Bomber asal Kroasia itu juga turut membantu Persija memenangi Liga 1 2018 bersama Teco. Sempat hengkang selama 1 tahun, Simic kembali memperkuat Persija musim ini.
Simic sudah mencetak 9 gol sepanjang liga bergulir. Namun yang perlu digarisbawahi, 6 gol yang dicetak oleh striker berambut klimis itu didapatnya pada 3 laga terakhir. Termasuk memborong 2 gol saat Persija menang 2-0 kontra Persik.
Baca Juga:Bali United Masih Posisi 4 Klasemen Sementara Liga 1 Indonesia
Tentu alasan itu yang juga membuat Teco melabeli Simic sebagai pemain dengan penyelesaian akhir yang ciamik dan insting gol yang tajam.
“Simic ya, di antara pemain kita kerja sama saya waktu di Persija. Pemain yang punya naluri gol, finishing sangat bagus,” imbuh Teco.
Simic bisa menjadi titik fokal di lini depan Persija pada pertandingan besok. Sehingga Teco meminta pemainnya untuk menjaga ketat striker 36 tahun itu.
Teco menginginkan betul agar pemain-pemainnya bisa fokus dan bisa menjaga gawang tetap bersih selama 90 menit besok.
“Lini pertahanan kita harus benar-benar fokus buat bisa bertahan bagus, buat bisa marking (menempel) dia (Simic),” ucap Teco.
“Tapi kita tahu sepakbola bukan Simic aja di Persija. Beberapa pemain di depan, di tengah punya kualitas bagus. Kita harus punya teamwork untuk tidak kebobolan besok,” tuturnya lagi.
